Крабовое ущелье занимает место в ряду главных достопримечательностей Большого Сочи. Оно является частью Сочинского национального парка. Это уникальный в своем роде природный памятник и одно из наиболее красивых мест знаменитого курортного района Краснодарского края.

Ущелье располагается в пригородной зоне Сочи – на северо-восточной окраине поселка Лазаревское.

Название урочища следует понимать буквально. По его дну несет свои воды горный ручей, в котором действительно водятся крабы – представители пресноводного вида Potamon ibericum. Они живут здесь благодаря хорошей экологии. Крабы являются одной из «визитных карточек» Лазаревского и гордостью местных жителей. Чтобы своими глазами увидеть обитателей ручья, нужно запастись терпением: природа хорошо позаботилась о маскировке этих ракообразных – они сливаются с серыми камнями и прячутся от любых посторонних шумов.

Те, кто решит пройти ущелье, будут с лихвой вознаграждены: чистейший воздух, горная прохлада, великолепные пейзажи, водопады с купелями внизу и т.д. – все это ждет любителей пешего туризма в Лазаревском.

Ущелье сравнительно небольшое в длину – примерно полтора километра. Зато у каньона достаточно высокие скальные борта. Исток ручья находится в горах на высоте около 530 м над уровнем моря. В незапамятные времена эту местность скрывали воды древнего океана. Десятки миллионов лет его дно формировалось из остатков моллюсков, которые со временем образовывали пласты известняка. В итоге они поднялись над водой, а когда океан перестал существовать, здесь появился горный ландшафт. В это трудно поверить, но ущелье промыли воды небольшого ручья, правда, на это ушло несколько тысяч лет.

Урочище имеет природоохранный статус почти 40 лет – в состав национального парка его включили в 1983 г. За посещение этой достопримечательности Краснодарского края необходимо заплатить скромный экосбор. Это можно сделать в кассе перед началом тропы, ведущей в Крабовое ущелье. Точнее, это две маркированные туристические тропы. Одна из них простая и подходит для всех – здесь нет трудных спусков и подъемов. Второй маршрут гораздо популярнее – он для тех, кто не ищет легких путей – для его прохождения придется преодолеть несколько высоких подъемов и крутых спусков. Этот путь более живописен, тут есть площадки, с которых открываются самые лучшие виды на каньон.

Интересные природные объекты встречают путешественников почти сразу после небольшого спуска – это три природные ванны с холодной горной водой, в которые так и тянет окунуться в летний зной. Первая из них носит название «Купель русалок». Неподалеку он нее находятся еще две ванны с не менее звучными названиями – «Адамова купель» и «Изумрудная купель».

Далее экскурсантов ждет Мост желаний, соединяющий два борта урочища. Короткий мост висит на высоте 13 м. Его поручни пестрят разноцветными ленточками желаний, которые вяжут здесь по традиции. Говорят, что желание нужно загадывать правильно – глядя на текущий внизу ручей. Мост расположен в самом узком месте каньона – там, где его края находятся ближе всего друг к другу. Это отличная видовая площадка, с который открывается замечательный панорамный обзор на скалистый ландшафт и три самых больших водопада.

Из природных объектов также выделяется живописный каменный хаос – навал, состоящий из валунов и камней, многие из которых отличаются причудливой формой. Поэтому хаос и получил красноречивое название «Каменный цветок». Знаменитое ущелье завершается тупиком.

Каньон окружает густой лес с весьма необычным названием «Колхидский» – дело в том, что он сильно напоминает описание мифического леса, в котором оказался Ясон в поисках Золотого руна: деревья-долгожители с раскидистыми кронами и огромными корнями, густые заросли подлеска, таинственный полумрак и отдаленное журчание горного ручья. Чем не лес на застывшем морском дне, преодолев который, аргонавты вышли к Колхиде.

Попасть на тропу к Крабовому ущелью просто – из Лазаревского туда ходит автобус. Сойти следует на остановке «ТВС». Дальше нужно идти по указателям. На машине добираться еще быстрее. Через лес можно пройти только пешком. Через него проложена маркированная тропа. От посещения известной краснодарской достопримечательности лучше воздержаться ранней весной и в сезон дождей – в это время тропы здесь становятся непроходимыми.